诸卿共同执政，恰好给了晋文公平衡各方势力的机会，各方功劳都差不多大，谁也不服谁，晋文公很顺利地“分而治之”，从而保持了晋国长时期内的权力平衡。正如晁福林先生所说：“由于诸卿相互牵制，所以君权保持了较长时期的强盛。”

在晋文公去世后至赵衰去世的这六年时间里，晋襄公姬欢巧妙地处理了君权与老臣之间的权力关系，加上姬欢本人英武类似晋文公，所以老臣们也都服服帖帖，各上各的炕，各睡各的婆姨。

姬欢和东晋明帝司马绍有许多相似之处：

一、二人都英武明达；

二、二人都短命，司马绍在位三年，姬欢也不过在位七年。

三、两个晋国都是世家大卿联合执政，晋国有赵、栾、霍、狐诸大佬，东晋有王、庾、何等士族。

司马绍死后，幼子司马衍即位，各方势力为了最高权力展开残酷争夺，因为各方都没有鹤立鸡群的实力，最终还是在一定程度上达成了妥协。皇太后庾氏临朝称制，兄长庾亮全权军国大事，但以王导、卞壸、郗鉴为首的北方世族，以司马宗为首的东晋宗室，以陆胤为首的南方世族都分到了一碗粥，所以东晋的权力分配相对平衡。

晋国的情况略有不同，姬欢在位的前几年，身边的辅臣还都是当年跟着父亲文公流浪天下的老臣子。比如赵衰、狐偃这两位都是晋文公时代的两大公卿代表，已经远远甩开其他勋臣，史称“狐赵之勋”。

狐偃和赵衰私交不错，还能尽心尽力地辅佐襄公，但他们远不如王导等人幸运，在姬欢去世的前一年（前622），二位超级元老双双离世。同年离世的还有重臣栾枝、霍伯。

赵衰、狐偃的挂掉，表面上看没有什么稀奇，新陈代谢人之常情。问题在于，赵家和狐家的第二代完全没有父辈在险恶江湖上同舟共济的交情，作为在蜜罐子中泡大的官二代，他们对最高权力的渴望远大于父辈。假设一下，如果赵衰和狐偃晚死几年，晋襄公死后，二人可以凭借旧交，在辅佐幼主晋灵公的权力分配中继续维持脆弱的平衡。

历史不能假设，两位重臣仓促离世的后果，就是逼得潜藏在暗流之中的两家的权力之争浮出水面。作为两家政治势力的代表，赵家公子赵盾和狐家公子狐射姑，为了争夺晋国的正卿位置展开了非常惨烈的斗争，两家老一辈打出来的交情基本上也断掉了。

事情的起因和晋襄公有一定关系，晋国的军事制度本来是六军制度，赵衰和狐偃死后，晋襄公为了巩固君权，又恢复了原来的三军建制。狐射姑和晋国同宗，都是唐叔虞之后，又是姑表亲，所以姬欢把中军主将的位置交给了狐射姑，赵盾出任副职。

姬欢的这一决定，彻底引爆了赵氏与狐氏的矛盾，在赵盾看来，狐射姑吃上了肉，自己就只能喝西北风去了。虽然史料上没有记载，但赵衰以前的心腹阳处父突然上书朝廷，极力拍赵盾的马屁，说狐射姑是个奸佞小人，而赵盾“贤”，如果不让赵盾出任正卿，晋国将乱。

阳处父此时窜出来，甩给狐家一记响亮的耳光，从某种角度上来讲是公报私仇。阳处父早年曾经想投奔晋文公帐下，但不知道出于什么原因，狐偃始终瞧不上阳处父，不给阳处父接近晋文公的机会，阳处父用了整整三年也没爬上台。直到阳处父改变战略，改投赵衰，没想到赵衰只用了三天时间，就把阳处父塞进了权力中枢。

换句话说，赵衰是阳处父的政治恩人，狐偃是阳处父的政治仇人，阳处父一想到狐偃就咬牙切齿。站在阳处父的利益立场上看，如果狐射姑独掌大权，以后还会有阳处父的好日子过吗？阳处父为了保住自己的权力，只能力保赵盾，别无选择。

阳处父是晋国一线高官，在朝中很有影响，他既然发了话，姬欢也要考虑赵氏的势力对于公室的影响。狐家虽然血缘与公室亲近，但论起家族势力，赵氏反而略胜一筹。姬欢不想得罪赵氏，只好忍痛抽了自己一记耳光，将赵盾和狐射姑的位置调整了一下。因此，赵盾“于是乎始为国政”，成为晋国一号政治人物。