刘琮的投降

在处理了马腾和孔融后，曹操迅速南下。他本已做好计划，荆州第一战打新野，刘备驻守在那里很多年，而且经营得很好。

可刘备不给他机会，曹操抵达新野时，刘备早已南逃到离襄阳不远的樊城。曹操啼笑皆非，他下令采取斩首行动，主力部队直趋襄阳。

刘琮在襄阳城听说曹操已进入荆州地界，心跳立即加速。他没有想到曹操会来得这么快，更没有想到刘备居然如此痛快地放弃新野，跑进樊城。

他派人到樊城，以荆州主人的身份向刘备下令，北上抗曹。刘备告诉他：“必须要联合才能抗曹，你让我进襄阳城，商议出个万全之策，咱们一起抗曹。”

刘琮正要如此做，他老爹留给他的白发老军师、能看清小人心理的蒯越急忙阻止他道：“刘备还不如曹操可信。”

刘表能在荆州站稳脚跟，攒下如此大的家业，蒯越功不可没，刘表临死前把刘琮的手放进蒯越的掌中，要刘琮握紧，这是郑重其事的托孤。所以刘琮对蒯越，是极度尊崇，言听计从。

他向蒯越请教：“如何是好？”

蒯越说：“投降曹操。”

刘琮犹豫了，人皆有自尊，投降曹操也不是不可，但一仗都不打就投降，他老爹刘表会不会气得从棺材里爬出来？

蒯越让他放心，因为他老爹刘表也是窝囊了半辈子，根本不会从棺材里爬出。况且，蒯越说：“咱们是向中央朝廷投降，这也谈不上投降。咱们本来就是中央朝廷的人，只因为天下大乱，咱们有家难回，有国难投。如今中央朝廷的丞相曹操来了，不立即归顺朝廷还等什么!”

刘琮琢磨了一会儿，认为蒯越说得太对了，至少在面子上过得去。

事实上，刘琮此时投降，是最好的选择。不必说曹操代表中央朝廷这些无用的废话，就是曹操本人，也已经是名副其实的中原和北方的霸主，从实力上看，刘琮举荆州全力，也不可能是曹操的对手。尤其重要的是，刘琮时代和刘表时代已大不相同，刘琮现在四面都是敌人，东边有新崛起的孙权，长江流域有势不两立的老哥刘琦，离他最近的潜在危险则是刘备。

他除了回归以曹操为丞相的中央朝廷，别无他路。可他另外一个谋士王威认为还有第二条路可以走，那就是假装投降，趁曹操麻痹大意，伏击曹操。

这个计策太铤而走险，但王威认为，富贵险中求，如果计划不成，再投降曹操也不迟。

刘琮不认可王威的提议，天下人都知道曹操是有仇必报的主儿，偷袭他若能成功还好，一旦失败后再去投降，就吃不了兜着走了。

他不想给自己太多的时间权衡，因为夜长梦多。所以立即派人拿着中央朝廷授予刘家的符节抵达新野，向曹操表示归降。

曹操吃了一惊，刘琮毫不犹豫地投降打了他个措手不及，他忽然不知该怎么办了。很多人都认为，刘琮投降必然有诈。

可谋士娄圭却力排众议地问曹操：“倘若是刘表在世，咱们大兵压境，刘表会投降否？”

曹操脱口而出：“刘表不是开拓之才，必然会投降，只不过不会如此轻易就投降。”